D'où tout a commencé
La Fondation de Wokovu Way
Le 23 novembre 2018, Wokovu Way a été créé à Goma, en République Démocratique du Congo (RDC), sous la direction du fondateur Darelle Bagula. Ancré dans le terme swahili signifiant « salut », Wokovu Way a vu le jour pour répondre aux besoins urgents des populations déplacées dans l’est de la RDC, une région marquée par des conflits prolongés, des catastrophes naturelles et des déplacements. Goma, ville façonnée par l’éruption volcanique de Nyiragongo en 2002, les afflux de réfugiés des conflits régionaux et la violence persistante de groupes tels que les rebelles M23, accueille plus de 700 000 personnes déplacées internes (PDI) dans des camps comme Bulengo, Lushagala et Rusayo en début 2025. La mission de Wokovu Way est claire : fournir un abri et restaurer la dignité aux communautés confrontées aux dures réalités du déplacement.
Darelle Bagula, natif de Goma, apporte une compréhension profonde des défis de la région, forgée par une expérience personnelle et une rigueur académique. Élevé dans une ville où les familles perdent régulièrement leurs maisons et leurs moyens de subsistance, il a obtenu un diplôme en économie à l’Université Libre des Grands Lacs à Goma en 2014, où il a été conseiller du comité étudiant, se concentrant sur les relations extérieures. Son engagement envers le service communautaire l’a conduit à faire du bénévolat avec l’ambassade des États-Unis à Kinshasa pour des initiatives environnementales et à s’impliquer dans la défense des droits humains via l’Initiative des Jeunes Leaders Africains. En 2021, il a complété une maîtrise en leadership et engagement civique à l’Université d’État des Appalaches aux États-Unis, acquérant des outils stratégiques pour amplifier son impact. De retour à Goma, il a canalisé son expertise pour fonder et diriger Wokovu Way.
Wokovu Way a débuté par une intervention modeste mais significative : la distribution de tentes aux familles PDI dans le camp de Bulengo. En partenariat avec des membres de la communauté locale — enseignants, commerçants et parents — l’organisation a mobilisé des ressources limitées, y compris des bâches d’occasion et de petites contributions en argent, pour fournir un abri immédiat. Ces premiers efforts ont ciblé des familles comme celle de Marie, une veuve soutenant trois enfants sous une couverture de fortune, et Joseph, un homme âgé déplacé pendant des mois sans protection. En livrant des tentes et en démontrant leur montage dans des conditions difficiles, Wokovu Way a offert une bouée de sauvetage essentielle, permettant aux familles de résister au climat rigoureux de Goma, caractérisé par de fortes pluies et des vents violents du lac Kivu.
Opérer dans les camps de PDI de Goma présente des défis importants. Le terrain, composé de roches volcaniques, complique l’installation des tentes, tandis que les pluies saisonnières inondent les campements et les vents endommagent les abris. Les tentes se détériorent rapidement en raison des contraintes environnementales, nécessitant un remplacement et des réparations constants. Wokovu Way s’est adapté en formant des bénévoles — dont beaucoup sont eux-mêmes déplacés — pour renforcer les abris avec des solutions improvisées, comme l’utilisation de pierres pour l’ancrage et la réutilisation des matériaux endommagés. L’engagement communautaire est au cœur de ces efforts, les résidents des camps guidant les équipes vers les plus vulnérables, y compris les personnes âgées, les femmes enceintes et les familles avec de jeunes enfants. Des histoires de résilience, comme celle d’un père creusant des tranchées pour protéger sa tente des inondations ou d’une grand-mère protégeant ses petits-enfants orphelins, motivent le travail de l’organisation.
Début 2025, l’escalade de la violence du groupe rebelle M23 a aggravé les déplacements, augmentant les populations des camps et mettant les ressources à rude épreuve. Wokovu Way a intensifié ses opérations grâce à des partenariats stratégiques, y compris une collaboration avec le Fonds des Nations Unies pour la Population (UNFPA) et des organisations locales. Ces alliances facilitent l’accès aux approvisionnements et améliorent la portée, bien que des contraintes logistiques persistent, les routes d’approvisionnement étant souvent interrompues par les conflits et le financement limité par les crises mondiales concurrentes. Malgré ces défis, Wokovu Way donne la priorité aux plus vulnérables, fournissant des abris à des milliers de personnes tout en favorisant des initiatives de réparation menées par la communauté pour prolonger la durée de vie des tentes.
La direction de l’organisation reflète un engagement envers l’action collective. Darelle Bagula est soutenu par Bisimwa Bagula Maurice, qui supervise la coordination administrative, Bampiga Vedaste Malekera, qui gère les ressources financières pour maximiser l’impact, et Jonathan Bahidika, qui dirige le département de la santé, veillant à ce que les besoins médicaux soient pris en charge parallèlement à la fourniture d’abris. En juillet 2023, Moise Bisimwa a rejoint l’équipe, apportant des avancées technologiques, y compris un site web pour améliorer la visibilité mondiale et des plans pour un bureau au Canada afin d’élargir le plaidoyer et la mobilisation des ressources. Ces efforts soulignent la vision de Wokovu Way d’un réseau plus large pour soutenir les communautés déplacées dans l’est de la RDC, où plus de 25 millions de personnes ont besoin d’une assistance humanitaire.
Le travail de Wokovu Way va au-delà de l’abri physique pour incarner un engagement envers la dignité humaine. Chaque tente livrée représente un engagement à écouter, agir et se tenir aux côtés de ceux dans le besoin. Les bénévoles passent du temps avec les familles, partageant des moments de connexion au milieu de l’adversité, renforçant le message que les communautés déplacées ne sont pas oubliées. Avec un accent sur des solutions durables et menées par la communauté, Wokovu Way continue de renforcer la résilience, offrant un modèle de réponse humanitaire de base dans l’une des crises les plus complexes au monde.